Vararepresentanter på Stortinget

Av Nyhetsbloggen-redaksjonen · Oppdatert juli 2026

En vararepresentant er en stedfortreder som trer inn på Stortinget når den faste representanten fra samme valgliste er forhindret fra å møte – for eksempel ved sykdom, permisjon eller utnevnelse til statsråd.

Når du hører at «vara møter for» en kjent politiker i en periode, er det denne ordningen det handler om. Stortinget skal alltid ha fulltallige møter, og da må det finnes noen som kan tre inn dersom en valgt representant ikke kan gjøre jobben sin en periode.

Ordningen henger sammen med hvordan norske stortingsvalg er bygget opp. Ved stortingsvalg stemmer velgerne på lister satt opp av partiene i hver valgkrets. Øverst på listen står kandidatene partiet håper får plass som faste representanter, og lenger ned står vararepresentantene i den rekkefølgen de vil bli kalt inn.

Hvor mange faste representanter og vararepresentanter en liste får, avhenger av hvor mange stemmer partiet fikk og hvordan mandatene fordeles mellom listene i valgkretsen. En vararepresentant er dermed ikke en tilfeldig innkalt person, men noen velgerne allerede har stemt fram – bare lenger ned på samme liste.

Hvorfor trenger Stortinget vararepresentanter?

Stortinget fatter beslutninger ved avstemning, og antallet representanter som er til stede har direkte betydning for utfallet. Uten en ordning med vararepresentanter ville sykdom, fødselspermisjon eller andre forfall ha svekket den representative sammensetningen midlertidig, og i verste fall gjort det vanskeligere å oppnå flertall som gjenspeiler valgresultatet.

Ved å hente inn neste person på samme liste sikrer man at det politiske styrkeforholdet mellom partiene – slik velgerne bestemte det – opprettholdes selv når enkeltpersoner er borte. Vara er dermed også en del av selve hvordan Stortinget fungerer i praksis.

Når trer en vararepresentant inn?

De vanligste situasjonene der en vararepresentant kalles inn, er:

• Den faste representanten har permisjon, for eksempel i forbindelse med fødsel, sykdom eller annet fravær av en viss varighet.
• Representanten blir utnevnt til statsråd og dermed må tre ut av Stortinget så lenge vedkommende sitter i regjering, siden Grunnloven bygger på at den lovgivende og utøvende makt skal holdes atskilt i person.
• Representanten dør, sier fra seg vervet eller av andre grunner ikke lenger kan fungere i resten av stortingsperioden.
• Kortere fravær, som møter i internasjonale delegasjoner eller enkeltdager med forfall, kan også utløse innkalling av vara, avhengig av varighet og praksis.

Hvilke rettigheter og plikter har en vararepresentant?

Når en vararepresentant først har trådt inn for en periode, har vedkommende i utgangspunktet de samme rettighetene som en fast representant i den tiden vervet varer: stemmerett i salen, rett til å delta i komitéarbeid, stille spørsmål og fremme forslag. Forskjellen er at oppdraget er midlertidig og knyttet til en konkret grunn – når den faste representanten er tilbake, eller når perioden er over, går vervet tilbake.

En vararepresentant som trer inn fordi en fast representant er blitt statsråd, kan bli sittende lenge dersom regjeringsoppdraget varer store deler av perioden. Motsatt kan innkallingen være svært kort, for eksempel noen få dager ved sykdomsforfall.

Hvordan skiller vara seg fra å stille som ny kandidat?

En vararepresentant er ikke valgt på nytt eller utpekt av partiet etter behov – rekkefølgen er fastlagt allerede på valgnatten, ut fra hvor kandidatene sto plassert på listen og hvor mange stemmer de eventuelt fikk gjennom personstemmer eller listeplassering. Dette skiller Norge fra systemer der en ledig plass fylles gjennom suppleringsvalg. I Norge er varaordningen forhåndsbestemt, forutsigbar og direkte knyttet til valgresultatet, slik at det er velgerne – ikke partiet i etterkant – som i praksis har avgjort hvem som står klar til å tre inn.

Et konkret eksempel

Tenk deg at et parti fikk fire mandater i en valgkrets. Da er det de fire øverste kandidatene på partiets liste som blir faste stortingsrepresentanter, mens kandidat nummer fem, seks og så videre på samme liste blir vararepresentanter, i den rekkefølgen de sto oppført. Dersom kandidat nummer to på listen utnevnes til statsråd rett etter valget, er det normalt kandidat nummer fem – første vara – som kalles inn og møter fast på Stortinget så lenge vedkommende er statsråd. Blir den samme personen senere byttet ut av regjeringen og vender tilbake til Stortinget, går plassen tilbake til den opprinnelige representanten, og vararepresentanten trer ut igjen.

Ofte stilte spørsmål

Kan en vararepresentant bli statsråd selv?

Ja. En vararepresentant som har trådt inn og sitter på Stortinget, kan i prinsippet utnevnes til statsråd på samme måte som en fast representant. Da må vedkommendes egen vara igjen tre inn i vervet på Stortinget.

Mister man stortingsvervet for godt hvis man blir statsråd?

Nei, ikke nødvendigvis. Representanten trer ut av Stortinget mens regjeringsoppdraget varer, men har rett til å gå tilbake til stortingsplassen sin når vedkommende ikke lenger er statsråd og perioden ikke er utløpt.

Hvem bestemmer hvilken vara som kalles inn?

Rekkefølgen følger plasseringen på valglisten fra valget, slik den ble fastsatt gjennom stemmegivningen. Det er ikke opp til partiet å velge fritt blant vararepresentantene i etterkant.

Har alle partier like mange vararepresentanter?

Antallet vararepresentanter for hver liste følger normalt av hvor mange kandidater partiet stilte og hvordan mandatene ble fordelt i valgkretsen, og kan derfor variere noe mellom partier og valgkretser.

Gjelder ordningen bare Stortinget?

Nei, tilsvarende varaordninger finnes også i kommunestyrer og fylkesting, men denne artikkelen omhandler vararepresentanter til Stortinget spesielt.